用鲜活的植物来装点居室，已成为一种流行时尚。千姿百态的绿色植物，不但给居室带来了生机和美丽，还可以有效减轻居室中的环境污染，使室内空气清新洁净，环境幽雅宜人。 住宅作为人们日常生活的主要场所，是多种污染源的集中之处。不少人在迁入新居或居室装修后，常出现头痛、头晕、乏力、失眠、食欲不振等身体不适症状，医学上称此为“新居综合症”。 据报道，产生以上病症的原因，主要是家庭居室中的家具、家电和建材中的化学物质不断缓慢地分解，将甲醛、硫化氢、三氯乙烯、氟化氢、苯及苯酚等化学污染物释放到居室的空气中，从而对人体造成危害。另外，燃气灶具、燃气热水器等燃烧产生的氮氧化合物及一些日用品产生的有害物质，都会损害人体健康。这些有毒物质通过人体的皮肤和呼吸道，侵入人体血液，会导致人体免疫力下降，有些挥发性物质还有致癌作用。据监测，一般室内的化学污染物比室外高2～5倍，个别的甚至要高出几十倍乃至上百倍。若室内通风不良，加上很少户外活动，就容易引发以上不适症状。
美国宇航局的科学家经过20多年的研究，发现除了要经常开启门窗加强通风外，在室内栽种绿色植物是去除化学污染简便而有效的途径。如，一盆吊兰可在24小时内，将火炉、电器、塑料制品散发的一氧化碳、过氧化氮吸收殆尽，还能吸掉86%的甲醛。一盆鸭跖草，能在6小时内吸收掉一半的甲醛气体（天花板、地板、家具都会散发甲醛气体）。在24小时照明的条件下，芦荟可以消灭1立方米空气中所含的90%的醛。常春藤能消灭90%的苯。金桔、石榴、紫茉莉、半支莲对氟化氢均有较强抗性。山茶、石榴、米兰对于剧毒的氯气，都有一定的吸收和积累能力。栀子花、石榴花、米兰可吸收室内的二氧化硫。雏菊、万年青等可有效地去除三氯乙烯的污染；月季花能较多地吸收硫化氢。花叶芋、红背桂、仙人掌类植物、兰花、桂花、腊梅等均有较强吸收有害气体或吸滞烟尘的作用。龟背竹、虎尾兰、一叶兰等叶片硕大的观叶植物，可吸收室内80%以上多种有害气体。两盆虎尾兰可使一般居室内空气完全净化。绿色植物堪称居室的“治污能手”。
花中产生的挥发性油类如百里香、丁香酚、天竺葵油、肉桂油、柠檬油，不但芬芳宜人，还具有杀菌作用。据实验，紫薇、茉莉、柠檬等植物，5分钟内可以杀死原生菌。紫薇的香味能有效杀灭白喉菌、结核杆菌和痢疾杆菌。米兰的香味有抗癌功效。茉莉、蔷薇、石竹、铃兰、紫罗兰、玫瑰、桂花的香味不但有净化空气的作用，而且能抑制结核杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌的生长繁殖。居室养花，可大大减少空气中的含菌量。 盆栽植物土壤中的微生物也具有吸收有害化学物质的功能。此外，绿色植物还有吸尘减噪、调节室内温湿度，调节室内小环境等作用，可以令居室环境清新洁净。
芳香花卉中产生的挥发性油类则具有显著的杀菌作用。据实验，紫薇、茉莉、柠檬等植物，5分钟内可以杀死原生菌。茉莉、蔷薇、石竹、铃兰、紫罗兰、玫瑰、桂花的香味不但有净化空气的作用，而且能抑制结核杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌的生长繁殖。居室养花，可大大减少空气中的含菌量。
不过，凡事都一分为二。居室养花也并非多多益善，或可以不择种类。只有因地制宜，选择合适的种类，并适量布置，才能与居室环境相得益彰，充分发挥其净化和美化居室的作用。 例如，卧室中晚间适合布置一些原产于热带干旱地区的多肉植物，它们进行光合作用方式与众不同：只在夜间开放气孔，吸收二氧化碳。到了白天，反而将气孔完全关闭，以减少水份的散失。这类植物不但在夜间吸收二氧化碳，连在呼吸过程中自己产生的二氧化碳也自行吸收消化，不向外部排放，从而使空气清新，而且净化空气的能力特别强。10平方米的室内，若有两盆成年的凤梨，就能吸尽一个人夜间排出的二氧化碳，使室内的空气保持新鲜。
能在夜间净化空气的常见花卉种类有褐毛掌、矮生伽蓝菜、条纹伽蓝菜、肥厚景天、杯状落地生根、栽培凤梨等，还有虎皮兰、虎尾兰、龙舌兰等。这类植物还有个明显的优点，就是种植养护简便，容易“伺候”。 过于浓艳刺目、有异味或香味过浓的植物则不宜在卧室内放置，以免引起刺激、造成不适、不快，影响睡眠与休息。如夜来香，香味浓郁，且据说夜晚还会排出大量废气，使高血压和心脏病患者感到郁闷。
对于有一定刺激性和毒性的植物，在室内种植及摆放时，则需注意不要密切接触，不要攀折，切忌将植物的汁液揉入眼中，更忌食用。对花粉敏感的人，不宜凑得很近或长时间去闻花香，以防对自己造成伤害。家中有幼儿的，更须谨慎选择和摆防装饰植物。